Matera

 Capitale de la culture européenne du 2019

La forme originale de la zone où les Sassi persistent maintenant était purement vallonnée et riche en végétation.

Au sommet de la colline fut construit le quartier appelé « Civita », où se dresse aujourd’hui la cathédrale de Matera construite au XIIIe siècle. Sur la gauche, le Sasso Barisano et à droite le Sasso Caveoso.

Si nous remontons dans le temps à la préhistoire, cette colline apparaît comme un lieu adapté à la permanence des peuples nomades en quête de nourriture, d’eau et de défense.

La végétation épaisse qui recouvrait la falaise rocheuse était riche en animaux sauvages et en fruits et délimitée par les trois quarts d’une profonde dépression morphologique, appelée Gravina. Celle-ci est traversée du nord au sud par la rivière du même nom, et par deux sillons d’érosion fluviale appelés « grabiglioni » qui convergent de l’ouest et du sud vers le torrent précité.

Dans un autre ravin, à gauche de la rivière, bordé par les collines de Murgecchia et Murgia Timone, il y a « u yiry » (le gorgo), un étang pérenne alimenté par la rivière Jesce.

Trouvant les conditions idéales pour le peuplement, ces premiers habitants s’installèrent sur cette hauteur imprenable qui permettait le contrôle du territoire environnant.

Le premier grand règlement

Par la suite, les indigènes se déplacèrent vers les grottes naturelles environnantes et ensuite pour en creuser de nouvelles pour répondre aux besoins de toute la communauté.

C’est alors avec l’avènement de l’agriculture et de l’élevage que les conditions sont établies pour une économie de subsistance et pour une permanence permanente des groupes humains. De nombreux siècles passent et tandis qu’ailleurs se dressent de grandes civilisations et des édifices monumentaux, içi les populations continuent à creuser de plus en plus profondément, développant ainsi la plus grande implantation de grottes au monde. L’évidence archéologique de cette zone nous permet de confirmer une présence humaine stable et de plus en plus nombreuse.

Dépeuplement et reconquête de les Sassi

Au cours du premier millénaire avant notre ère, surtout à partir du Ve siècle, la «Civita» connut une diminution démographique. Les découvertes des périodes grecque et romaine sont en effet très rares, probablement dues à une migration vers les côtes ioniennes en conjonction avec la colonisation de la Grande Grèce.

Le processus de migration fut encore plus exacerbé par la chute de l’Empire romain d’Occident et l’occupation subséquente du territoire par des peuples étrangers à la civilisation latine.

Le repeuplement de la colline et des grottes environnantes a commencé seulement avec la présence d’une garnison militaire de Longobard dont les dirigeants vivaient dans des bâtiments construits dans la zone appelée « Castelvecchio ». Des groupes ethniques lombards se sont installé, au contraire, dans une zone du Sasso Barisano.

Le premier noyau urbain fut consolidé sous la domination byzantine et autour de la « Civita » ont été érigés les murs, à l’intérieur étaient des administratifs, tandis que le reste de la population trouva hospitalité dans les grottes, puis appelés Sassi Caveoso et Barisano.

L’ère des ordres monastiques

Avec l’arrivée des communautés monastiques, cependant, les creusements ne furent plus aléatoires. Les églises sont devenues des vraies architectures avec des absides, des allées, des colonnes, des chapiteaux, obtenues sous la direction sage des moines. Ainsi, les grottes sont également devenues des magasins, des écuries et des usines. A l’intérieur des murs, il a été construit le monastère bénédictin de Sant « Eustachio, où entre 1093 et ​​1094 résidait le pape Urbain II. Au cours du siècle douzième et treizième, avec la domination Normanno-Sveva les murs autour de la « Civita » furent élargis, et on y accédait par deux portes « Yis » et « sis » (inférieure et supérieure) de la partie du plan, et du port « p’stal » (Posterla aujourd’hui Pistola) du côté de Sasso Caveoso.

En 1270, fut construite la cathédrale qui, avec le monastère de Sant’Eustachio, constituent un impressionnant complexe monumental pour les habitants des grottes environnantes. C’est ainsi que le « Civita » devint le centre administratif et religieux de la ville et que de nombreux palais nobles furent érigés au cours des siècles suivants. (les deux palais Gattini, Palazzo Malvezzi, Palazzo Moro, etc.).

L’expansion à l’extérieur des murs

Aux XIVe et XVe siècles (la période angevine-aragonaise), la ville s’étendit à l’extérieur des murs avec la naissance de la Piazza Sedile; tandis que dans les Sassi, grâce à la croissance économique et sociale, les maisons devinrent consistantes et la « Civita » prit la configuration urbaine actuelle; au-dessus des deux districts Barisano et Caveoso. Vers le début du 16ème siècle, la ville a été cédée par les aragonais au comte Giovan Carlo Tramontano; qui a été plus tard tué en 1514 par les habitants en révolte pour les impôts. En 1663, à l’époque espagnole, la ville de Matera a obtenu la dignité de la capitale de la Basilicate et le siège de la Regia Udienza. Ce transfert est resté inchangé jusqu’en 1806, lorsque Giuseppe Bonaparte, nommé roi des Deux-Siciles, a transféré la capitale à Potenza.

Le déclin post-unification

Après l’unification de l’Italie, un certain malaise a commencé à se répandre à Matera et dans d’autres régions du Mezzogiorno en raison de l’absence de redistribution de la terre. L’émergence de l’agitation populaire a culminé avec l’assassinat du comte Gattini; il était coupable d’avoir pris possession des terres de l’Etat et de ne pas les avoir redistribuées à la population.

La Seconde Guerre mondiale et l’abandon des Sassi

Matera fut la première ville italienne à se soulever contre les occupants nazis le 21 septembre 1943. La ville libérée réclamait une redistribution agraire, anticipant les mouvements de reconstruction. En 1948, la question des Sassi de Matera éclata, soulevée d’abord par Togliatti puis par De Gasperi; et qui obligea les 15 000 habitants des Sassi à s’installer dans les nouveaux quartiers résidentiels de la ville. En 1986, une loi nationale a ordonné la récupération des Sassi, dégradés par trente ans de négligence et les dégâts du tremblement de terre de l’Irpinia.

Capitale européenne de la culture 2019

Beaucoup sont les raisons qui ont conduit au choix de Matera comme capitale européenne de la culture 2019; Le jury a été impressionné par l’enthousiasme et l’esprit d’innovation qui caractérisent l’approche artistique. Il existe plusieurs projets susceptibles d’attirer un public européen diversifié et plus large, y compris la grande exposition de la Renaissance du Sud.

Pour le visiter

La visite de la ville est incluse dans les itinéraires « De Blé au Four, l’histoire centenaire du pain de Matera » et « Faire le pain traditionnel de Matera« .